Schildmaid Mythos – gab es die Wikinger Kriegerinnen wirklich?

von | Apr 18, 2022 | Allgemein

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Schildmaid Symbolbild (so leicht waren sie sicher nicht bekleidet)

In den altnordischen Sagas ist öfter die Rede von Schildmaiden (isländisch skjaldmær, schwedisch sköldmö, dänisch skjoldmø) – Frauen, die sich für das Leben als Kriegerin entschieden haben. Das war an und für sich nichts Neues. Kämpfende Frauen waren durchaus auch bei den germanischen Völkern der Goten, Kimbern und Markomannen bekannt. Möglicherweise trugen sie zur Vorstellung von den Walküren bei. Zu den Quellen gehören dabei die Nordischen Sagas sowie die Gesta Danorum, das Werk des Geistlichen Saxo Grammaticus über die dänische Geschichte, entstanden um 1200. In diesem historischen Werk werden kämpfende Frauen wie Lagertha allerdings eher negativ geschildert. Dies liegt wohl daran, dass für Saxo kämpfende Frauen gegen sein christliches Weltbild verstießen und Schildmaiden deswegen als verschlagen und hinterhältig galten.

Welche bekannten Wikinger-Schildmaiden gibt es?

Bekannte Schildmaiden sind beispielsweise:

  • Brynhild aus der Völsungen saga (der nordischen Version des Nibelungenliedes)
  • Lagertha, die erste Gemahlin des Ragnar Lodbrok (bekannt aus der Serie Vikings): „Unter diesen war auch die Lagertha, eine kriegserfahrene Frau, die mit männlichem Mute in der jungfräulichen Brust, mit ihrem auf die Schultern fallendem Haare voran unter den tüchtigsten Streitern kämpfte.“
  • Aslaug, Brynhilds Tochter und zweite Frau des Ragnar Lodbrok
  • Hervör in der Hervarar Saga
  • (eine andere) Brynhild in der Bósa saga ok Herrauðs
  • Die schwedische Königstochter Thornbjörg in der Hrólfs Saga Gautrekssonar
  • Wegthbiorg, erwähnt in den Gesta Danorum: „Nach seinem Zeugnis kämpfte die Schildmaid Wegthbiorg gegen den Feind mit und streckte im Kampfe den Fechter Soth nieder.“ 
  • Rusla (Schildmaid, erwähnt in Gesta Danorum): „Zu derselben Zeit hatte die Schildmaid Rusla, die mit tüchtigen Kriegsthaten über Weibermut hinausging, in Norwegen mit ihrem Bruder Throndus viele blutige Zusammenstösse um die Herrschaft gehabt.“ 

Dazu kämpften laut Saxo Grammaticus kämpften unter der Führung der drei „Kampfmaiden“ Webiorga, Wisna und Hertha drei Heerhaufen aus den Ländern außerhalb des eigentlichen Dänemarks auf dänischer Seite in der Schlacht von Bråvalla ( im 8. Jahrhundert, also vor der eigentlichen Wikingerzeit). Saxo beschreibt dazu in seinem siebten Buch, wie Frauen das Leben als Kriegerinnen ergriffen, um einer Heirat zu entgehen.

Welche historischen Quellen und Funde zum Mythos Schildmaid gibt es?

Bisher wurden keine eindeutigen Quellen gefunden, die beweisen, dass es Schildmaiden wirklich gab. Es ist grundsätzlich jedoch wahrscheinlich, dass viele Frauen wussten, wie sie mit Waffen umgehen mussten – in der Abwesenheit ihrer Männer lag es an ihnen, Haus und Hof mit ihrer Gefolgschaft gegen Angreifer zu verteidigen.

Die Schildmaid von Birka

Großes Aufsehen erregte eine DNA-Analyse in einem Grab im schwedischen Birka, nahe Stockholm. Als Forscher das Skelett eines im Jahr 1878 gefundenen Wikinger-Kriegers noch einmal untersuchten, stellten sie fest: Der Wikinger war eine Frau. Aufsehenerregend waren dabei vor allem die Grabbeigaben, die zeigten, dass hier ein Krieger, wenn nicht gar ein hochrangiger Anführer ruhte, denn es wurden Langschwert, Kampfaxt, Speer, Pfeile, Messer und zwei Schilde gefunden. Dazu wurden zwei Schlachtrösser geopfert. Durch eine Radio-Isotop-Untersuchung stellten die Forscher zudem fest, dass die Frau bereits seit ihrer frühen Jugend weit herumgekommen war.

Ein berechtigter Kritikpunkt an der Birka-Schildmaid ist jedoch, dass das Grab ursprünglich bereits im 19. Jahrhundert geöffnet worden war. Damals wurde längst nicht so genau und akribisch gearbeitet wie heute – gut möglich, dass die 2013 untersuchten Knochen ursprünglich nicht aus diesem Grab stammten. Etwas Vorsicht ist also immer angebracht – allzu oft werden Funde noch immer unter aktuellen Gesichtspunkten interpretiert.

In der Vergangenheit waren öfter Frauengräber mit Schild und Schwert ausgegraben worden (Quelle 1) Da es jedoch lange Zeit einen männlichen Blickwinkel (durch überwiegend männliche Archäologen) gegeben hatte, wurden solche Funde nicht weiter ernst genommen. So beklagte auch der polnische Forscher Leszek Gardela im Jahr 2013, dass die Wikingerforschung immer auch als Spiegel ihrer Zeit betrieben wurde. Dazu waren Ausgrabungen oft schlampig durchgeführt und Geschlechtsbestimmungen oft für unnötig befunden worden. Grundsätzlich waren Frauen in vormittelalterlicher Zeit den Männern oft gleichgestellt. Erst christliche Missionare sorgten dafür, dass Frauen ins Haus gesperrt wurden.

Urheber: Gilwellian

Ein weiterer interessanter Fund ist die Walküre von Hårby, eine nur 3,4 Zentimeter hohe Figur, die 2013 auf der dänischen Insel Fünen gefunden wurde. Heute gehört sie zur Sammlung des Dänischen Nationalmuseums. Sie besteht aus massivem vergoldeten Silber. Teile der Figur wurden mit einer schwarzen Schwefelpaste beschichtet, so dass sie mehrfarbig war. Der Zopf bildet eine runde Öse, so dass die Figur offensichtlich an einer Schnur getragen wurde. Der rechte Arm ist angehoben und in der Hand hält sie ein Schwert. Die Figur stellt wohl eine Walküre dar, deren Aufgabe es war, gefallene Krieger nach Walhall zu bringen. Walkürendarstellungen sind aus einer kleinen Serie exklusiven Damenschmucks der frühen Wikingerzeit (800 n. Chr.) bekannt. Einige Details der Hårby-Figur entsprechen ihnen, so dass sie aus dieser Zeit stammen muss. Es wäre aber auch möglich, dass es sich um die Göttin Freya handelt – oder eben um eine Schildmaid.

Schildmaiden – gab es sie nun oder nicht?

Zu allen Zeiten gab es Kriegerinnen, Kämpferinnen und Königinnen – auch in völlig männerdominierten Gesellschaften wie dem Orient (vgl. z.B. Shadjar ad-Dur, Zenobia). Dazu waren Frauen oft dazu gezwungen, ihre Liebsten mit der Waffe in der Hand zu verteidigen. Es ist deswegen sehr wahrscheinlich, dass es tatsächlich Wikinger-Schildmaiden gegeben hat – wenn auch möglicherweise nicht sonderlich viele. Ob sich dies aber je archäologisch zweifelsfrei nachweisen lässt, ist fraglich.

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Bücher, Filme, Serien über Schildmaiden

In den folgenden Filmen, Büchern und Serien kommen Schildmaiden vor:

Romane

Serien und Filme

  • Vikings – historische Serie um Ragnar Lothbrok und die Schildmaid Lagertha – Stream auf Amazon und Netflix
  • Beforeigners – norwegische HBO Serie, in der Wikinger und andere Völker in der heutigen Zeit auftauchen – eine der Hauptfiguren ist eine Schildmaid aus der Wikingerzeit, die eine Polizistin wird.
  • Norsemen – norwegische, derbe Parodie auf das Wikinger-Leben

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Wissenschaftliche Quellen: